(scroll down for the English version)

Interview de la délicieuse Yuhui Choe pour Dansomanie, en traduction française :

Yuhui Choe © The Royal Ballet

A l’heure où Miyako Yoshida s’apprête à tirer sa révérence au Royal Ballet après une longue carrière, une autre danseuse venue du Japon s’impose lentement mais sûrement sur la scène londonienne : Yuhui Choe, qui est née à Fukuoka mais a fait ses classes à Paris avec Daini Kudo et Dominique Khalfouni. Après une médaille d’argent au Concours International de Paris en 2000, le Prix de Lausanne lui a permis, deux ans plus tard, de laisser de côté ses rêves français pour intégrer le Royal Ballet. Un choix qui s’est révélé fructueux – distribuée dans le pas de deux de l’Oiseau bleu dès sa titularisation, en 2004, elle devient Première Soliste en 2008 sans même être passée par l’échelon de Soliste, et fait ses débuts dans La Bayadère aux côtés de Sergueï Polunin. Distribuée dans Petipa comme dans Balanchine, elle participe également aux créations de Wayne McGregor et Jonathan Watkins. La pureté cristalline de sa danse et la délicatesse de ses ports de bras en font surtout l’une des héritières naturelles du répertoire de Frederick Ashton, et 2010 devrait lui appartenir avec deux nouveaux rôles de premier plan – La Fille mal gardée et Cendrillon.

Comment avez-vous commencé la danse au Japon?
Quand j’ai eu 5 ans, ma mère m’a poussé à apprendre quelque chose, le piano ou la danse – quelque chose d’artistique. De manière complètement spontanée, j’ai choisi la danse, mais je n’y avais jamais vraiment songé auparavant. Ma mère m’a emmenée à des cours de danse classique aux alentours de Fukuoka, où nous habitions, et j’ai encore le souvenir de mon tout premier cours : l’image est gravée dans ma mémoire, je me souviens de tout, j’étais tellement enthousiaste.

Quels ont été les professeurs qui vous ont le plus influencée?
Daini Kudo en fait partie. Il est installé en France, et je l’ai rencontré à l’âge de quatorze ans – il était alors sur le point d’ouvrir une école de danse pour étudiants japonais à Paris. J’avais toujours voulu aller à l’Ecole de danse de l’Opéra de Paris, et c’est pour cette raison que je suis partie pour la France. Elisabeth Platel était une véritable source d’inspiration pour moi à l’époque – je voulais aller là-bas, étudier son élégance, être comme elle. (…)

» Lire l’interview dans son intégralité sur Dansomanie

And meet The Royal Ballet’s First Soloist in English:

Miyako Yoshida may be about to take her last steps on the stage of the Royal Opera House, but another dancer from Japan has been quietly making her mark at Covent Garden : Yuhui Choe, who was born in Fukuoka. She spent her teenage years training in France with Daini Kudo and Dominique Khalfouni and won a Silver Medal at the last Paris International Dance Competition. She had hoped to stay and work in France, but when a Prix de Lausanne Prize awarded her the opportunity to join the Royal Ballet in 2002, she decided to give it a try.

And London has proved to be an outstanding fit for the lyrical, innately musical Choe. Cast as Princess Florine in The Sleeping Beauty during her second year with the company, she jumped a rank to become a First Soloist in 2008, and went on to dance her first full-length ballet, La Bayadère. She has created works for Wayne McGregor or Jonathan Watkins, but her classical purity and cristalline phrasing also single her out as a natural heiress to the Ashton repertoire – and with debuts in La Fille mal gardée and Cinderella already scheduled for April, 2010 may well be her year.

How did you start dancing in Japan?
When I was 5, my mother wanted me to learn something, and she suggested I learned piano or dance – something artistic. From out of nowhere I said dance, but I had never really thought about it before. My mom took me to ballet classes around Fukuoka, where we lived, and I recall the first time I went to a ballet class: it’s a clear picture in my mind, I remember everything, I was so enthusiastic.

Who were the most influential teachers in your training?
Daini Kudo is one. He is based in France, and I met him when I was 14 – he was then about to open a ballet school for Japanese students in Paris. I had always wanted to go to the Paris Opera Ballet School, and that’s why I went to France. Elisabeth Platel was such an inspiration at the time – I wanted to go there and study her elegance, to be like her. (…)

» Read the interview in full on Dansomanie

Yuhui Choe in La Bayadère © Bill Cooper

Yuhui Choe will appear at the Royal Opera House in Jonathan Watkins’s As One in February-March, in La Fille mal gardée on 5 April and in Cinderella on 17 April.