Le Lac des Cygnes est de retour à l’Opéra Bastille pour les fêtes, avec en prime une série de prises de rôle et une invitée de marque, Ouliana Lopatkina (voir mon post en anglais sur la saison du Ballet de l’Opéra). La version que Rudolf Noureev a laissé en héritage à la compagnie, à la fois froide et psychanalytique, n’a pourtant pas grand-chose du joyeux conte de Noël, et à l’occasion de cette reprise, j’ai écrit un article sur ses spécificités dramatiques et chorégraphiques pour le programme officiel de l’Opéra de Paris. Petit extrait en guise de teaser :

Couverture du programme 2010-2011 du Lac des Cygnes © Opéra National de Paris

« Le Lac des cygnes n’est pas encore un ballet français », écrivait Anna Kisselgoff dans le New York Times dans les années 1980. De fait, ce chef-d’œuvre de Tchaikovski, sublimé à l’origine par la chorégraphie de Petipa et Lev Ivanov et le lyrisme inné de l’école de Saint-Pétersbourg, reste avant tout un élément-clé de l’identité du ballet russe. L’œuvre n’arrive à Paris dans son intégralité qu’en 1960, dans une version de Vladimir Bourmeister qui fait écho aux traditions du Bolchoï. Lorsque Rudolf Noureev, autre Russe, décide finalement d’offrir au Ballet de l’Opéra sa propre version, vingt-quatre ans plus tard, le résultat semble à même de balayer toutes les réticences. En s’attachant à passer le conte de fées au crible de la modernité tout en préservant les légendaires passages chorégraphiques hérités du XIXe siècle, cette mise en scène s’impose comme ce dont Paris avait besoin : un Lac qui fait le lien entre ses racines russes et l’école française.

Noureev affranchit en premier lieu Le Lac d’éléments dramaturgiques et scénographiques ancrés dans la tradition russe, mais qui tendent à vieillir le propos du ballet. Plus de cour en carton-pâte visant à représenter un Moyen Âge folklorique, plus de bouffon, surtout, ce rôle virtuose inventé par Alexandre Gorski qui rendait triviales les scènes de cour de la version Bourmeister. Le conte tout entier est mis en abyme autour de la silhouette solitaire du prince : le rideau se lève sur Siegfried endormi, aux prises avec un prologue digne d’un cauchemar qui voit un oiseau de proie (Rothbart) transformer une princesse en cygne et s’envoler avec sa prisonnière. Le ballet s’achèvera sur cette même image, comme si toute l’histoire n’avait été qu’une hallucination du héro, une fiévreuse projection mentale – idée confirmée par le décor unique et austère qu’Ezio Frigerio oppose aux décors peints traditionnels, et qui va dans le sens d’une abstraction du conte. Son « palais glacial » accueille à la fois la cour et le monde rêvé des cygnes, et la narration passe ainsi sans interruption d’un visage à l’autre de la psyché du prince, partagé entre une réalité oppressante et l’« ailleurs » idéal qu’il s’est choisi comme échappatoire. (…)

→ « Un Lac pour Paris », Programme de l’Opéra National de Paris, saison 2010-2011, pp. 66-68.

A lire en intégralité dans le programme en vente à l’Opéra Bastille et au Palais Garnier !